Le cellule staminali sono cellule immature, che hanno la capacità di rigenerarsi in poco tempo e di creare cellule specializzate dei diversi tessuti dell’organismo. Le cellule staminali embrionali sono cellule giovani in grado di generare un organismo per intero di qualunque tessuto. Mentre le cellule staminali adulte sono le cellule non specializzate proprie dei singoli tessuti maturi. Queste hanno lo scopo di sostituire le cellule vecchie che perdono valenza. Le cellule staminali adulte più conosciute, anche per le loro applicazioni terapeutiche, sono quelle emopoietiche del midollo osseo. Definite emopoietiche poichè da queste hanno origine tutti i componenti del sangue: globuli rossi, bianchi e piastrine.